沈屹淡淡一笑,道:“我又岂会把你置身于危险之中?”他顿了一下,道,“已有人扮做我的模样,先去了余杭。我今夜回去,他本不会知道。” 在沈屹离京之前,盛和光曾经与他见面。两人乃是师出同门,又同为太子效力,从前也是互为赏识的。只是,因为小寒之事,再次见面就多了些许尴尬。 盛和光保证,自己绝不会再打扰了小寒的生活,不再强迫小寒过她不想过的子。 沈屹也知,盛和光虽则算不上君子,却也是言出必行。 不过,就算如此,他也不想让盛和光知晓小寒身在何处,因此便用了易容替身,偷梁换柱,自己悄悄出来看望妹妹。 至于盛和光的那一番话保证,权且当作耳边风了。 十数后,远在京城的盛和光收到来自江南的密信,称沈屹到来之后,头一在房中休息了半天,随后就投入了工作之中,并未面前任何女子。 盛和光搁下信件,有些怅然。丹溪谷隐蔽,沈屹也滴水不漏。 算起来,与小寒别离,已近一年。也不知她如今身在何处,过着什么子,是不是真的把他忘记得干干净净了,有没有……旁的男子献殷勤? 沈屹临去江南之时,自己前去送别,也一再保证从今往后绝不为难小寒,然而,沈屹只是听着,本不搭腔。沈屹分明是不喜他了。 看来必须得自己去一趟江南。 机会很快就来了。 八月,圣上驾崩,太子即位,好为洪泰。洪泰帝有中兴帝国的野心,这一与内阁议事,盛和光也在其中,谈论到江南港口贸易之事。 最近,南洋西洋好几个国家都派了使者,请求洪泰帝在通州、松江、杭州、宁波、泉州、广州等几个口岸拓宽港口船坞,允许更多外洋船只进出。其中好几个都在江南,正需要人去督查。同时,江南的税赋从前执掌在贤妃四皇子一手中,最近才刚刚收了回来,也需要有能之人前去整顿梳理。 盛和光心念一动,遂自荐。洪泰帝本就有此意,当即下了圣旨,由他任钦差大臣,前往杭州,调查港口拓宽事宜,并整理税赋收缴之事。 第80章 盛和光奉旨南下,九月抵达杭州。杭州之繁华,比之京城毫不逊。 两江总督并杭州一应大小官员出城亲自接,设宴款待。因为知道他是奉命清查税赋一线的官吏,关系甚大,更是小心招待着,不敢有半分怠慢。 然而,盛和光并不耐烦与众人应酬往来,只是在应下了两江总督的接风洗尘宴,此后便深居简出,忙碌于查看过去十余年积存下来的税赋账册。这些账册藏了一个屋子,都积了灰尘,看起来不知道要费多少心力。 好在盛和光有备而来,自他主持户部工作,选取了好些通算术的新科进士,又从崔氏商行选了些常年累月做账的伙计,一同南下。 既然是查账,那就得先从账本开始,寻找蛛丝马迹。 匆匆忙碌了十来,夜以继、废寝忘食,众人都是疲惫不堪。盛和光便让众人休息一,明再看。 众人都是年轻人,初来杭州这等繁华富庶之地,却连来只能劳形于案牍,连西湖长啥样都没看见。此刻得了假期,喜不已,各自结伴出门游玩了。 待众人都离开了,盛和光缓缓站起身来,凭窗而立,神凝重。账目查看到此刻,确实发现了一些端倪。有几本账册,是存在问题的,做了假账,巨额的税赋钱银失了。这假账做得极妙,若非自己过目不忘、又于商道,恐怕也看不出端倪来。但是,这些钱银去向何处? 这些账册的经手人,乃是此前浙江巡钟路抚底下的钱粮先生,出身杭州本地望族陈家,举人身份,多年未曾考取进士。浙江巡抚钟路如今已致仕,回了老家,做了田舍翁。 此事该如何查下去,盛和光一时拿不定主意。 官场之中,盘错节,虽则他有情报上的优势,对官场上各方人事关系都有所了解,但是,总有些藏得深的关系,不易察觉。先帝也曾多次派人清查江南税赋之事,然而,每次都是雷声大雨点小,不了了之。 此番清查,必须抓住了七寸,从上到下,狠狠一遍,才能真正整顿吏治。 七寸究竟是什么?贪墨几笔银子,并不是。必须找到洪泰帝绝对支持、并无人敢反驳的证据。 这样的证据并不容易找。 盛和光思忖着,一时也是无解,决定出门走走。 阿旋在屋外候了半,见到盛和光出门,说要去西湖看看,当下乐滋滋地套了马车,他来杭州城这么久,天天闷在家里,一颗心早就恨不得飞出去了。 时至初秋,湖边凉风阵阵,马车沿湖行走,只见远山迢迢,近水淼淼,湖堤之上有不少游人行走,仕女成群,香风阵阵。马车又往前行了片刻,游人渐渐少了,不时错落着些许院落,安静悠然。 盛和光命阿旋停了马车,自己下来,顺着湖边的道路,缓缓往前行去。 天朗气清,隐隐有桂花香传来,盛和光到了久违的放松。 走了约摸半个时辰,头渐高,秋烈烤得人的咽喉与皮肤甚是干燥。 盛和光看到前方竹林掩映之下,有一处白墙黑瓦的小院。他走上前去,拉起黄铜门环,轻轻扣门。 很快,里面有人应门,一个长相清秀的丫鬟开了门,笑着问道:“公子何事?” 盛和光微笑:“路经此地,口渴不已,想讨碗水喝,打扰了。” 此处常有游客路过,偶尔讨水喝也是常事。天青笑笑,开了门,道:“公子请进。” 说着,引盛和光入内。里头小小院子,一棵大树,树下摆着竹桌竹椅。“公子稍坐,我取水来。” 小寒正要在屋里写字,听到有人进来,不由得往外一看,这一看,那笔啪嗒一声跌落在桌案之上,染了一大片墨迹。来人可不正是盛和光? 她忙蹲了下去,坐在书桌之下。一颗心咚咚咚地跳个不停,莫非,盛和光发现自己的踪迹了? 正在胡揣测着,这时,她听到天青的声音:“公子,这是上好的桂花茶,正是此地的特产了。” 盛和光道了一声谢,目光自窗口处收回。就在刚才,他觉仿佛有人在看自己,然而,他一转头,那里却并没有人。 他接过茶碗,坐在竹椅之上,默默地喝着茶。茶水温热甘甜,咽喉顿时舒服多了。 小寒知道他只是路过讨水喝,一颗心方才落地,她猫着,走到窗户旁,站起身来,隐于户牖之后,看着院子里的盛和光。 一人一椅,骨节分明的手指捧着茶碗,侧脸氤氲在茶水的雾气里,仿佛消瘦了些,看着多了些寂寥与沧桑之。 小寒心下唏嘘,叹了口气。 一碗茶的功夫,仿佛过了很久,又仿佛极快。盛和光放下茶盏,起身道谢,告辞而去。待他站起身来,就看得更明显了些,确实是瘦了。 看他离开,小寒才真的放心下来。可是,盛和光为何来了杭州城?自己后不小心与他偶遇,又该如何? 小寒头疼不已。 盛和光回到府邸,恰好遇到知府孙大人派人送来请柬。孙大人知道钦差大人今休息,立刻就前来联络情了。孙大人乃是洪泰帝一系的,也是当今首辅大人的学生,盛和光便应下了这一次宴会。 宴会定在西湖边上的望湖楼里。盛和光到时,正是夕西下、云霞漫天之时,孙大人笑着他上楼,楼上视野开阔,将西湖的风景一望无遗。今他行走过的地方就在湖的另一面,遥遥望去只隐隐约约见到一片竹林。 孙大人知道他此来乃是为了查案,看他拒绝了那么多应酬,便知道他不耐烦这种宴会。因此,这次宴席,来客也是简单。除了孙大人,还有两人,一人乃是从前两江总督衙门的钱姓主事,年过五旬、头白发,对过往二三十年间的官场旧事都有所耳闻,另一人则是本地漕帮的王大当家,一身腱子,皮肤黝黑,对黑白两道之事,都甚是清楚。 盛和光没想到孙大人这般实干,有些意外地看着他。须知,文人为官,最容易的就是书生气太重。这孙大人看起来也是一派儒家的温作风,却不成想是个如此开门见山的格。 孙大人道:“恩师早有待,务必配合大人行动。恩师在此地为官六载,但是因为牵扯到中娘娘和皇子,吏治之事无可奈何。如今大人前来,正是可以彻查的时候。钱主事与王大当家在此地经营多年,消息灵通,或可帮助大人。” 盛和光谢过孙大人,又向钱主事与王大当家敬酒。 这两人便将杭州城里的旧事,挑拣了些来说。盛和光听着,面上答应着,随口问上几句,只心里暗暗评估此二人是否可信。 那钱先生甚是健谈,说着说着,就说到了前任浙江巡抚,道:“此人幕僚里,有位陈举人,乃是望族之后,是一等一的做账好手。钱粮税赋之事,都是经过他的手。” 盛和光心中一顿,似漫不经心地问道:“哦?真的厉害?” 钱先生笑道:“陈举人在杭州城可是有金算盘之称,他过目的账册,有任何问题,都看的一清二楚。”他顿了一下,低声道,“至于他若是有心,隐瞒起来,恐怕问题就难查了。” 钱先生话里有话。盛和光不由得看他一眼,问道:“若是有话,就尽管说。” 钱先生低了声音,道:“这也是捕风捉影的事情。都说当初陈举人经手税赋之事,偷偷挪走了大笔的钱款,这些钱款入了京中某些大人的口袋,就不知究竟是谁人得利了。” 盛和光思索半晌,方道:“浙江税赋,天下之重。他亲自经手,自然人人眼红,有言也不足为奇。你可还有其他的证据么?” 钱先生摇摇头,道:“都是私底下的猜测。不过,若是当真挪走了大笔的钱款,这陈举人该会留下证据,说明这些钱银的向。留下后手,也是保护他自己,避免将来京城里的大人物杀人灭口。” 盛和光点头,道:“这里头真是盘错节。两位还有什么消息,多多说与我听。” 钱先生与王大当家又挑拣些自觉要紧的人物事件说了,盛和光细细询问,又一一记在心里。 这一顿饭,吃了一个时辰。盛和光虽有自己的消息渠道,但是此刻听他们所说,又有新的认识。 此刻,外头已是繁星天,近旁的包厢传来丝竹弦乐之声,孙大人看谈得差不多,也就放松了下来,与钱先生讨论道:“你才识甚是渊博,你说,我那小儿叫什么名字才好?” 钱先生讶然,问道:“令郎不是已过了百了?怎的还没想好名字?” 孙大人乐呵呵道:“我总觉得还有更好的名字,一时半会都没下定主意啊!” 钱先生看了眼盛和光,便道:“盛大人乃是彭大儒的高足,也是学识渊博,不如盛大人起一个?” 孙大人也是乐意,看向盛和光,道:“我那小儿,乃是老来得子,当难产,若非吉人天相,差点没了命,因此这起名就格外慎重些,定要顺风顺水才好。若是能得大人赐名,那可是幸运了!” 盛和光还未回答,钱先生就说道:“话说起来,那给你家夫人扎针的医官,真的这么神奇?如今,连我那老都听说了,回头跟我打听沈医官的事情。” 孙大人提起小寒,自是赞不绝口,道:“谁说不是!当场面十分混,她却丝毫不,若非是她,恐怕我与这孩儿无缘。” 盛和光便笑道:“既然如此,孙大人不如请这位沈医官给孩儿起名?” 孙大人笑容可掬,道:“她是已经起了小名的,只是这大名还未曾起好。” 盛和光还说话,阿旋忽然推门进来,在他耳边道:“三爷,查到些要紧的消息,特来跟您说一声。” 盛和光起身致歉,同阿旋走了出来。外头廊道里空无一人。阿旋轻声道:“影卫说,在一处宅邸里见到了疑似四皇子之人!” 盛和光神一凛:“当真?”四皇子当失踪,洪泰帝一直在寻找其下落,却始终不见踪迹。 阿旋点头:“已经加派人手,加紧观察!” “好,我马上回去!”盛和光道。 包厢里,王大当家正在对钱先生道:“我刚刚听到这传说,也是不信!只道我家妹子那生产,她害怕,非说要请这位沈医官在身边才放心。我封了重金,请了人来。人一来,却是个年纪轻轻的女娃娃。可是,待到我妹子出血,乖乖,这女娃娃可是真淡定,几针下去,血便止住了!我可佩服得五体投地了!” 他话音刚落,盛和光自外头进来,道府中还有急事,先告辞了。 众人忙止住了话题,送他下去。 作者有话要说:差一丁点就能见面了~ 第81章 盛和光匆匆回府,听取影卫的详细汇报。 影一道:“在监视陈举人府邸的时候,发现了有人深夜离开,马车遮得严严实实的,看不清楚。但是,那护卫之人,卑职看得仔细,却是从前四皇子身边的暗卫。因此,卑职才有此猜测。” 盛和光面凝重,道:“四皇子失踪,始终是个隐患,必须找到他才能了结此事。” 影一又道:“已经命人跟着出去了,就怕四皇子身边的人警觉,察觉出来。且等着看他们传回的消息。” “陈举人府上看了么?可有什么问题?”盛和光问道。 “如今也留了人监视。这几虽则仔细观察了,但是除了四皇子外,未曾发现其他问题。我已经命他们继续观察。” 盛和光点头,吩咐道:“除了陈举人,名单里的官员,都给我仔细盯着,多了解他们的往来关系和过往情况。”若是钟路确实与四皇子勾结,当陈举人挪用的款项,很可能就是支持四皇子谋反的资金。倘若真是如此,洪泰帝彻查江南官场的决心就会很大了。哪些人不能用,正可以趁着这次机会都查清楚,掀了底,整肃官场。CiJumI.cOm |