兵丁不耐烦,了老头一鞭:“叫你入伍你便入伍,家中饿死,入伍还管饭!啰里啰嗦做什么!” 老头吃痛,不敢再呼了,抹着眼泪,脚步踉跄地往前而去。 比彘知道,这是徐州刺史薛泰又在强征兵丁了。在县城集市里,他就听到近旁之人在议论这事。 他从笠檐下看了一眼伤心哭泣的白发叟,再看向老者身后几个被串在了一起、衣衫褴褛目光茫然的孩童,终于还是收回目光。 徐州薛泰是淮水域势力最为雄厚的世家军阀之一,常年用兵。打仗要死人,死人了就要补充兵源,壮丁没了,竟连老叟和孩童也不放过了。 比彘很同情这些被迫强征入伍之人,但是这种事情,并不是他能管的。 大乔还在家中等他回去。 他了帽檐,加快脚步朝前走去。与当头的兵头擦肩而过时,兵头却注意到了他,长戟横了过来,挡在了他的前。 “何人?” “猎户。” “抬起头来。” 比彘慢慢抬头。兵头撞见他那只绿眸,一怔。随即以戟尖戳他肩上的布袋:“里为何物?” “粟。” 但是布袋已经被戳破了,黄的新粟从破口里簌簌地漏出了出来,撒了一地。 兵头上下打量比彘:“随我入伍!” 比彘不动:“军爷放过。我非本地之户,无应召入伍之责。” 兵头哂笑:“你可知使君不便兴兵攻伐兖州?我惜人才,才邀你入伍。兖州地大物丰厚,一旦攻下,财物女子,唾手可得。你竟不愿?” 比彘眸光微微一动,推开了还横在前的那杆长戟:“请军爷放过。我还有事,先走了。” 他捏住了肩上粮袋的破口子,绕过兵头的马匹往前继续走去。兵头见他扫了自己的脸,恼怒起来,从后挥戟刺向他后心。比彘回头,单臂一把抓住了戟杆,一扯,兵头便被扯落下了马,跌的四脚朝天,恼羞成怒,喝令兵丁将他捉拿起来。那十来个兵丁立刻跑了上来,团团将比彘围住,一齐攻了上来。 比彘知今事是不能善了了,放下肩上粮袋,劈手夺过了兵头的长戟,扫向围攻自己的兵丁。一阵恶斗,竟以一人之力将那十几个兵丁掀翻在地,受伤之人抱腿翻滚呼号,□□声此起彼伏。兵头没料到他竟悍如猛兽,心里恐惧起来,见他提着长戟朝自己怒目大步而来,看着就要搠死自己似的,大惊,爬起来翻身上马就落荒而逃。剩余兵丁见兵头都逃走了,哪里还愿再留下来自讨苦吃,跟着逃窜而去,转眼都跑了个光,只剩下地上几支横七竖八还来不及捡走的矛刀。 这一场恶斗,看呆了那些民夫,见一众兵丁都逃散了,才回神纷纷朝比彘下跪磕头,称他恩公壮士,请求帮助松开绳索。 比彘捡起地上一柄落下的刀,上去割开了捆住众人的绳索。众人得以释放,朝他再三拜谢,鸟兽散去。 比彘捧回掉落地上的粟米,下外衣,连同那袋破了口的粮包住,重新背负上肩头,快步离去。 他回到村中之时,天将将黑,山中百鸟归巢,人也各自归家。大乔早就炊好了晚饭,正在篱笆门里翘首等着丈夫,远远看到他的身影出现在山道之上,跑着了出去。接回丈夫回屋,两人灯下一起吃了简单的晚饭,比彘告诉了她几句白天在县城里的见闻,只没提回来路上的意外,最后将扯来的布拿了出来。 大乔心里很是喜,嘴里却果然责备他胡花钱,比彘只是笑着让她教训。大乔最后还是收了起来,拿出了一双新纳的鞋。说他脚大,每天又爬山走路的,原先做的那双已经破了,让他换上新鞋。 月上山岚,虫咕哝。两人年少,又刚结合了不久,难免总是情浓意密,几乎天天晚上都会*一番。今晚亲密缱绻过后,大乔闭目枕在比彘的膛上,问道:“夫君有心思在瞒我?我见你县里回家后,话都比平要少。” 比彘一向寡言,原本就不多话,今晚却比平常还要少。 比彘迟疑了下,说道:“我在回来路上,偶尔听到话,说徐州刺史薛泰要攻打兖州。” 大乔吃了一惊,一下坐了起来:“我在家中,从没听说过我家于薛泰有怨,薛泰怎好好的突然要攻打兖州?你没听错?” 比彘便把路上意外简单说了一遍。大乔顿时慌张起:“我父亲若不知情毫无准备,如何是好?” 比彘道:“你莫慌。说不定只是兵头的一句信口之言。明我再潜去县城打听一下。若真有此事,我便尽快去兖州传信,让使君有所防备。” 大乔这才稍定下神。比彘又安她。一夜等到了天亮。次的一大早,比彘再次入城。天黑回来后,他告诉大乔,他白天抓了一个军官,审问后得知,这个消息确信无疑。 薛泰正预备粮草兵马,发兵十万夺取兖州。如今粮草已经成行,大军也不出发。 …… 这个月的十二,东郡市井和平常一样,依旧熙熙攘攘,一派祥和。刺史府的议事大堂里,气氛却异常的凝重。 乔越、乔平和衙署里的一众谋士臣将,正在商议着一个犹如晴天霹雳的消息。 数前,衙署里有人不具名告,说徐州薛泰发兵十万正往兖州而来,行五十里,半个月内便到。 乔越起初还不相信。乔家与薛泰向来井水不犯河水,更没有摩擦。薛泰虽野心,名声藉,但他的攻略目标,一直还在淮水一带,不知他为何突然要发十万大军来攻打兖州?立刻派出探子。今早星马回报,称消息确是属实。薛泰大军已经到了腾地,再十来便近兖州。 乔越大惊,急忙召集商讨对策,众人莫衷一是,乔越更加无主。 张浦道:“主公休要惊慌。我有一策,可解此难。”乔越问究竟。 “薛泰素有恶虎之名,兵强马壮,又来势汹汹,兖州不可硬敌。如今须尽快派人将消息送去燕侯之处。魏乔两家缔有姻缘,他若不救,便是背信弃义,天下人共唾之。” 乔越顿时被提醒了,急忙命主簿修书,封了火漆,以快马夜兼程送去魏劭之手。 徐州薛泰为何突然兴兵来犯,乔平也是百思不解。他并不十分愿意又向魏劭开口求救。上次因为任城周群来伐,自己只能送出去了心女儿。这回薛泰来征,又要去向魏劭求兵。倘若魏劭对女儿护,拼着也不过是自己这些个乔家家主没有脸面而已。但倘若魏劭对女儿无,这一而再再而三的求助,恐怕只会令他更加看不起女儿,女儿在魏家地位也更轻。只是兄长懦弱,自己孤掌难鸣,十万大军境,兖州又确实危在旦夕,只能闷闷不乐地回去,却不见了儿子乔慈,这才知道他不放心胞姊,竟已经瞒着自己随使者一道快马去往幽州了,大惊,急忙叫人去追,乔慈却早已一骑快马出了城门,哪里还追的回来? …… 是,魏劭结束边城巡查,终于从马邑回到了渔。 这一趟他出去已经半个月了。马蹄橐橐声里,他穿过渔城池的北门,回到悉的这座城池。 他的心情颇不错。入城后解散随将,他也没去衙署,径直回了府,入西屋,进门却不见小乔,娘也不在。问仆妇,才知道女君应邀去了城东的西王金母大殿,为那里的一幅王母壁画题字去了。 当下佛道共兴,民间除了信佛,也有许多人供奉道教。王母为女仙之首,庇佑风调雨顺。当地民众多年生活安稳,富户众多,于是集资修殿。徐夫人虽供佛,但听闻消息,也慷慨襄助。刚前些时候大殿落成,修的美轮美奂。大殿前又树了一面壁画墙,上绘王母神像。画画之人,就是前次来为徐夫人贺寿的“渤海冠冕”高恒。高恒当时受邀作画,也有意在渔留下自己的笔墨,欣然允诺。如今壁画将要完成,题字之时,他忽然想到魏府女君写的一手好字,若来为王母女仙壁画题字,与自己的画可谓相得益彰,锦上花。他也是个妙人,想到便做。前两天登门造访。徐夫人得知他的来意,一口答应。徐夫人既然点头了,小乔也不拒绝,这两天就出门去了那边,今天过去,此刻还没回来。 魏劭便有些失望。心里也略不快。面上却没表半分。cijUMi.Com |